Dans le secteur de l’interprétation, la spontanéité et l’aisance en plusieurs langues sont essentielles, mais elles ne constituent qu’une partie de la réussite d’une mission. L’efficacité d’un interprète repose, en grande partie, sur la qualité de sa préparation en amont. Bien loin de se limiter à une révision rapide du vocabulaire, cette étape implique une immersion minutieuse dans le contexte, la terminologie, la culture, et, de plus en plus, dans la technologie utilisée. Selon une enquête menée auprès de plus de 250 interprètes professionnels par l’AIIC (Association Internationale des Interprètes de Conférence) en 2022, près de 85 % considèrent la phase de préparation comme « déterminante » pour la qualité de l’interprétation (Source : AIIC).
L’interprétation ne s’improvise pas : chaque mission exige une compréhension fine de ses enjeux. Cela commence par la collecte des documents fournis par les clients (programmes, ordres du jour, présentations…). L’absence de préparation documentaire augmente les risques de contresens, en particulier dans les missions hautement spécialisées. Selon ProZ.com, premier réseau mondial de traducteurs et interprètes, 67 % des erreurs gênantes proviennent d’un manque d’information préalable (ProZ.com).
Un glossaire sectoriel, élaboré à partir des documents reçus et enrichi par des lectures ciblées, facilite la mémorisation des termes et de leur usage dans le contexte du client, ce qui évite les traductions approximatives. Il est désormais courant d'intégrer les glossaires à des outils numériques collaboratifs pour gagner en efficacité lors de séances en équipe.
L’usage de bases de données telles que IATE (Inter-Active Terminology for Europe) ou Grand Dictionnaire Terminologique (OQLF) permet de valider ou d’actualiser les choix terminologiques. La veille sur les évolutions du secteur (nouveaux acronymes, termes émergents) constitue un levier d’efficience.
À l’ère du numérique, l’interprétation s’appuie fréquemment sur des outils spécifiques : plateformes d’interprétation à distance, cabines virtuelles (Zoom, Interprefy), consoles audio… Maîtriser ces technologies en amont réduit les aléas techniques. Une étude menée par GALA (Globalization and Localization Association) en 2023 souligne que la non-maîtrise des plateformes d’interprétation entraine une perte moyenne de 20 % d’efficacité lors des réunions hybrides (Source : GALA).
Loin d’être accessoire, la préparation physique et mentale (exercices vocaux, gestion de la respiration, visualisation de la séquence à venir) améliore la clarté du discours et l’endurance, en particulier lors des sessions prolongées ou exigeantes psychologiquement.
L’interprétation en milieu médical illustre parfaitement l’importance de la préparation : face à un jargon complexe et à l’obligation de précision, l’interprète doit non seulement connaitre la terminologie, mais également les protocoles et chartes en vigueur. Selon l’Inserm, une confusion terminologique en milieu hospitalier peut avoir des conséquences dramatiques (Inserm), notamment pour les patients allophones, d’où la nécessité de scénariser des cas pratiques en amont pour anticiper les zones à risque.
Dans l’interprétation judiciaire, la CNCDH (Commission Nationale Consultative des Droits de l’Homme) souligne que 52 % des problèmes rencontrés sont dus à une préparation insuffisante, notamment l’absence de familiarisation avec le dossier pénal ou le contexte légal (CNCDH).
La multiplication des sources (documents, vidéos, plateformes…) peut « submerger » l’interprète lors de la phase de préparation. Selon le rapport ATA (American Translators Association) 2023, 60 % des interprètes estiment que la gestion du temps de préparation est devenue leur principal défi (ATA). Mettre en œuvre des stratégies de priorisation (identifier les documents essentiels, établir des checklists, limiter la veille à des sources vérifiées) devient incontournable.
La préparation en amont n’a jamais été aussi stratégique depuis l’essor des technologies et l’accélération des échanges multilingues. L’enjeu n’est pas simplement de « tout savoir » avant chaque mission, mais de savoir accéder à la bonne information au bon moment, grâce à des outils collaboratifs, des ressources fiables et un réseau de professionnels. Plus l’environnement évolue rapidement, plus la capacité à actualiser sa préparation devient le facteur différenciant : c’est ce qui assure à la fois qualité, réactivité et pertinence dans la prestation.
À l’avenir, l’intégration de l’intelligence artificielle à la préparation documentaire, l’analyse prédictive des points sensibles ou la simulation interactive devraient continuer à renforcer l’efficacité des interprètes modernes. Préparer, ce n’est pas anticiper tous les scénarios, mais bâtir les fondations d’une intervention à la hauteur des défis contemporains de la communication internationale.